A Wavre, un habitant a décidé de rédiger un ouvrage présentant son quartier: le hameau de Stadt ! Histoire, anecdotes, évolution, patrimoine et personnages importants, l'ouvrage nous conte ce coin bien connu des wavriens de ses origines à aujourd'hui.
À 71 ans, Luc Defossé, wavrien passionné d’histoire et ancien professeur, vient de publier un ouvrage entièrement consacré à son quartier : le hameau de Stadt. Un véritable travail de mémoire qui retrace, avec rigueur et sensibilité, l’évolution de ce coin méconnu de Wavre, depuis ses origines jusqu’à aujourd’hui. « Je commence par la géographie physique, la faune, la flore… Et puis je passe à l’histoire, la partie la plus sérieuse ! », sourit l’auteur. Car Stadt, explique-t-il, n’est pas un simple quartier : c’est un lieu qui plonge ses racines dans plusieurs siècles d’existence. Le nom du hameau, mentionné pour la première fois en 1274 sous la forme Stadt, fête ainsi cette année ses 750 ans.
Un nom aux sonorités germaniques mais aux origines flamandes. « Il vient tout simplement du flamand, où il signifie “ville” », précise Luc Defossé. « L’orthographe peut tromper, mais “Stadt” à l’époque était simplement la graphie néerlandaise du XVIIe siècle. »
Des lieux emblématiques et une mémoire vivante
L’ouvrage s’attarde aussi sur les bâtiments emblématiques du hameau, tels que la ferme et la chapelle de Stadt. Même si cette dernière ne date “que” de 1942, elle demeure profondément liée à l’identité du lieu. C’est notamment grâce à l’abbé Robert, figure bien connue des habitants, que la chapelle est devenue un lieu de vie et d’entraide. Dans les années 1950, ce prêtre énergique et engagé célébrait la messe chaque semaine avant de transformer les lieux en foyer pour jeunes en difficulté. Un des vitraux de la chapelle lui rend d’ailleurs hommage. « C’était un homme de caractère, qui n’avait pas peur de dire ce qu’il pensait, même face aux autorités », se souvient Luc Defossé.
Quatre ans de recherches pour une histoire collective
Il aura fallu quatre années de recherches et d’écriture à l’historien amateur pour donner naissance à ce livre, véritable témoin de la mémoire locale. Photos d’archives, anecdotes, témoignages et cartes anciennes composent un récit aussi précis qu’émouvant. Ce travail méticuleux s’inscrit dans une volonté plus large : préserver et transmettre l’histoire locale avant qu’elle ne tombe dans l’oubli. Les passionnés d’histoire régionale peuvent se procurer l’ouvrage auprès du Cercle d’Histoire de Wavre, où quelques exemplaires sont disponibles.
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