L'ail des ours, de la cueillette à l'assiette

Yves Depré, passionné de plantes sauvages, exploite une ressource abondante au fond de son jardin : un petit bois tapissé d’ail des ours. "Je fais beaucoup de vélo, et alors je me baladais dans le bois de Meerdael et j'ai repéré un endroit où il y avait de l'ail des ours. Et je me suis dit tiens, pourquoi ne pas aller planter ça dans mon petit bois ? Et voilà, là, j'ai planté quatre ou cinq touffes et en une dizaine d'années, tout le bois est plein d’ail des ours. Invraisemblable que ça se reproduit comme ça !"

Yves récolte depuis la mi-avril l’ail des ours qui abonde dans son bois. Après avoir soigneusement nettoyé et séché fleurs, feuilles et tiges, il transforme cette plante sauvage en diverses préparations culinaires, dont une soupe à l’ail des ours. "Un truc très simple, c'est une potée, un stoemp à l'ail des ours, avec un peu de crème, impeccable! On peut aussi faire des chips. Là, on sèche les feuilles, puis dans le four, on met un peu de l'huile d'olive, du sel et du poivre. Ou encore, avec les tiges, on peut faire un genre d'asperge à la flamande."

Cet habitant de Beauvechain, valorise également les graines de la fleur d’ail des ours, qu’il transforme en assaisonnement. "Maintenant, petit à petit, la fleur est en train de faner. Et donc, je vais commencer à récupérer les graines. Je vais les faire sécher au four. Et là, une fois que c'est bien séché, on peut le mettre dans un poivrier et assaisonner. Par exemple, sur un saumon fumé."

La saison de cueillette de l’ail des ours est déjà bien avancée, mais il est encore temps d’en profiter, de le cueillir et de le cuisiner, notamment sous forme de pesto. "En tout cas, une dizaine de jours encore, on peut cueillir les feuilles. Les tiges par contre, là, on pourra encore les récolter pendant un mois."

De la cueillette à l’assiette, ce trésor sauvage continue d’inspirer amateurs et professionnels. Une invitation à redécouvrir les richesses de la nature… à portée de main.