Il y a quarante ans, un simple rêve d’enfant a donné naissance à l’un des clubs cyclistes les plus actifs du Brabant wallon.
Nous sommes le 5 janvier 1986 lorsque Jean-Jacques Saublens et Myriam Bailleux décident, dans leur café de la place de Grez-Doiceau, de créer le Vélo Club Blancs Gilets. Autour d’un verre, en famille et entre amis, la passion du vélo s’organise, et une aventure sportive et humaine commence.
Une origine bien locale
Pourquoi “Les Blancs Gilets” ? Le nom vient tout droit de l’histoire du village. Jadis, les ouvriers des carrières locales, vêtus de gilets noirs, revenaient du travail blanchis par la poussière de pierre. Par moquerie ou par fierté, on les surnommait les “Blancs Gilets”, symbole aujourd’hui repris fièrement par tout le club.
Une école de cyclisme et bien plus encore
En quarante ans, le club a formé des centaines de jeunes à la pratique du vélo, sur route comme en VTT. Mais les Blancs Gilets, ce n’est pas qu’une école : c’est aussi une machine à organiser. Courses de route, épreuves VTT, trail, canicross… le club n’a cessé de diversifier ses activités. « On a plus d’une centaine d’organisations cyclistes à notre actif, et autant en course à pied », souligne avec fierté Laurent Saublens. Le palmarès du club impressionne : Coupe d’Europe de VTT, championnats de Belgique, circuits du Brabant wallon… jusqu’à des victoires prestigieuses comme celle du coureur australien Robbie McEwen sur les routes locales.
Une passion communicative
Toujours prêt à relever de nouveaux défis, le club n’exclut pas un jour d’organiser un triathlon — l’idée circule déjà parmi les sportifs du coin. À chaque organisation, c’est toute une communauté qui se retrouve autour de la passion du sport et du plaisir partagé. « Voir nos enfants s’épanouir, voir les participants heureux à l’arrivée, c’est notre plus grande fierté », confie Laurent Saublens . “C’est mieux qu’une recharge de batterie : c’est un boost phénoménal !”
Un avenir plein de promesses
À 40 ans, les Blancs Gilets gardent l’esprit jeune, tournés vers l’avenir et la transmission. Le club espère continuer à attirer de nouveaux sportifs et à voir ses épreuves grandir encore, fidèle à sa devise de toujours : le sport, la convivialité et le dépassement de soi.
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