Wavre : Apprendre le hockey, de l'école jusqu'au stade national

Ils sont assis là dans le vestiaire des Red Lions. Ils ne disent rien. Ils écoutent attentivement les anecdotes liées à ce lieu déjà magique. Ils ? Ce sont des élèves de 3e primaire des écoles du Brabant wallon. Parmi eux, vous avez peut-être le futur Vincent Vanasch, le gardien de notre équipe nationale de hockey, voire le nouveau Tom Boon, son attaquant vedette. Dans le nouveau stade de hockey de Wavre, vous avez surtout des enfants entre 8 et 9 ans qui découvrent les coulissent de ce lieu avec émerveillement. Dany, leur guide confirme : "C'est vrai qu'ils sont attentifs. Il faut dire qu'ils ne n'auront peut-être plus l'occasion de revenir ici dans les travées de ce stade."
 
Concentrés avant leur montée sur le terrain, ces apprentis joueurs ressentent à quelques détails près les mêmes émotions que nos Red Lions ou Red Panthers. Ils marchent sur les pas de nos athlètes. "Ensemble, nous vivons une montée sur le terrain comme les grands joueurs internationaux", nous dit encore Dany, guide d'un jour et membre actif du Lara Hockey club de Wavre, le club voisin du stade. "Le line-up, comme on dit, est un moment important car c'est là que les joueurs se frappent dans les mains et s'encouragent. Et comme le fair-play fait partie des valeurs du hockey, il est important de mettre cela en avant."

Le plaisir de jouer avant tout

Une fois sur le terrain, ces élèves du Brabant wallon s'affrontent. Certains savent déjà jouer, d'autres apprennent. Mais qu'importe, le plaisir d'être là se lit sur leur visage. Un plaisir partagé par les professeurs de gym qui les encadrent. "C'est assez particulier pour moi car je suis venu avec deux équipes", nous dit Sylvain Maraite, prof de gym à Chaumont-Gistoux. "L'une a gagné ses matches et l'autres les a perdus. Mais ils étaient tous heureux de jouer."
 
Ce tournoi inter-écoles est organisé par la Ligue Hockey Wallonie Bruxelles afin de faire découvrir ce sport aux plus jeunes mais aussi de recruter de nouveaux joueurs. En s'appuyant sur l'engouement de la Coupe du Monde co-organisée par la Belgique à Wavre en août prochain, la ligue a fourni du matériel et formé les professeurs de gym tout au long de l'année. "L'idée c'était de faire découvrir le hockey à ces jeunes via un parcourt qu'ils mènent depuis septembre", nous explique Justine Mahiat, la coordinatrice développement de la ligue Hockey Wallonie-Bruxelles. "À la fin de ce tournoi de clôture, nous leur décernerons un titre de Hockey 2 School, une coupe et une médaille. Enfin, le but reste de s'amuser et de découvrir notre sport et notre beau stade."
 
Avec cette opération de grande envergure, le Hockey belge s'assure donc une relève passionnée... avec le souhait, qui sait, qu'un jour, ces enfants devenus grands ramènent la coupe à la maison pour de vrai !