L'UClouvain et l'Agence spatiale européenne (ESA) collaborant dans le cadre d'une mission dans le Piémont, région particulièrement touchée par la coronavirus en Italie. Ensemble, ils vont déployer un laboratoire mobile afin de tester les équipes de dépistage qui travaillent en première ligne.
L'université mettra son savoir-faire en matière d'opérations mobiles en commun avec les technologies développées au sein de l'ESA, une collaboration qui vise à "augmenter la capacité de dépistage du COVID-19 sur un mode mobile, rapide et flexible, partout en Europe", communique l'UCLouvain.
Un laboratoire multifonction
Le laboratoire qui sera installé dans le Piémont a notamment fait ses preuves en Guinée en 2014-2015 dans le cadre de la lutte contre le virus Ebola. Développé par Jean-Luc Gala, à la fois actif au sein de l'Université et soutenu financièrement par l'agence spatiale, ce labo mobile permet de directement récolter et analyser des échantillons sur le terrain. Le dispositif sert à identifier les personnes infectées par le coronavirus ainsi que celles qui ont développé une réponse immunitaire au virus. Les tests permettront ensuite de déterminer les personnes aptes à rester en première ligne sur le terrain.
Il sert à la fois à cartographier l'épidémie et d'antenne pour une communication fiable et sécurisée entre les équipes locales et les centres de soins médicaux. Roland Gueubel, en charge de ces développements à l'UCLouvain, indique que "le labo mobile s'appuie sur plusieurs fonctionnalités spatiales telles que les télécommunications, l'observation de la Terre et les satellites de navigation". Une nouvelle illustration des bénéfices que l'on peut tirer des technologies spécialement développées pour l'exploration spatiale.
F.F.
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