Les 3 et 4 octobre prochains, Nivelles vivra une édition historique du Tour Sainte-Gertrude. Pour son 750e anniversaire, la procession s’inscrit au cœur d’une année exceptionnelle !
Marquée également par les 1400 ans de la naissance de Sainte-Gertrude, les 980 ans de la consécration de la Collégiale et les 20 ans du chef-reliquaire de la sainte. Le Tour Sainte-Gertrude s’apprête à prendre une dimension toute particulière. Pour cette 750e édition, les organisateurs ont imaginé un week-end à la hauteur de l’événement, mêlant tradition, folklore et festivités.
"Nous sommes au 750e Tour. Nous fêtons également le 1400e anniversaire de la naissance de Gertrude, le 980e anniversaire de la consécration de la Collégiale et le 20e anniversaire du chef-reliquaire de Sainte-Gertrude", rappelle Philippe Draps, président du Comité Sainte-Gertrude. "C’est donc une année très faste."
Les célébrations ont débuté avec l’ouverture des reliques de Sainte-Gertrude, un moment qui a rencontré un important succès auprès du public. Un symbole fort pour une ville dont l’histoire est intimement liée à sa sainte patronne.
"Sans Gertrude, Nivelles ne serait pas là aujourd’hui", souligne Charles Gourdin, échevin en charge du Tour. "Elle a fondé une abbaye, a été sanctifiée et son histoire s’est répandue dans toute l’Europe."
Un cortège exceptionnel
Pour cette édition anniversaire, le cortège sera particulièrement fourni. Des chefs-reliquaires et des chars processionnaires venus de différentes régions de Wallonie et du nord de la France participeront au Tour, accompagnés de nombreux figurants. Une première viendra également marquer cette édition : le char transportant les reliques de Sainte-Gertrude sera accompagné de celui de Sainte-Renelde, venue de Saintes, à Tubize.
Un rendez-vous qui rassemble
Si le Tour Sainte-Gertrude conserve une forte dimension religieuse, il constitue aussi un important rendez-vous populaire. Chaque année, des familles, des amis et des anciens Nivellois se retrouvent pour parcourir ensemble les campagnes autour de la cité.
"Ce n’est pas uniquement un mouvement religieux. C’est aussi un moment où on se retrouve entre amis, les gens qui ont quitté Nivelles reviennent pour participer au Tour. Les familles se recomposent. Tout le monde participe, du plus petit au plus âgé." continue le président du comité.
Une dynamique que le comité entend renforcer à l’occasion de ce 750e anniversaire. Le renouveau du comité et l’implication croissante des habitants contribuent à faire du Tour un rendez-vous toujours plus rassembleur.
Un week-end bien au-delà de la procession
Les festivités ne se limiteront pas au dimanche du Tour. Le week-end des 3 et 4 octobre sera également rythmé par un marché médiéval et des animations équestres.
D’autres initiatives viennent compléter cette année anniversaire, notamment un spectacle immersif consacré à Sainte-Gertrude, présenté à partir du 16 septembre, ainsi que la publication d’un ouvrage retraçant l’histoire de la sainte. Un coffret réunissant notamment une bière spéciale Gertrude et différents produits liés à l’événement sera également proposé.
De quoi faire de cette 750e édition bien plus qu’une simple procession : un grand rendez-vous populaire et patrimonial, destiné à célébrer Sainte-Gertrude et l’histoire de Nivelles avec toutes les générations.
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