Le compte à rebours est officiellement lancé pour la Coupe du monde de hockey. Elle débutera à Wavre ce 15 août. Depuis leur camp de base situé à Genval, nos équipes nationales Dames et hommes attendent leur premier match avec impatience.
Pas de coup de sifflet pour le coup d'envoi médiatique de la Coupe du monde de hockey 2026 mais des joueurs motivés. Coorganisé avec les Pays-Bas, cet événement historique a posé ses valises en Brabant wallon. D'un côté, vous avez la Belfius Hockey Arena à Wavre pour les matches et de l'autre, le Martin's Hôtel à Genval, camp de base de nos équipes nationales Messieurs et Dames, nos Red Lions et Red Panthers. Un lieu calme bien loin de l'effervescence de la cité du Maca.
En attendant pour la Fédération belge de Hockey, l'objectif est clair : faire de cette quinzaine une vitrine nationale et inclusive. "Nous espérons croiser tous les amateurs de sport", nous explique Serge Pilet, le CEO de la fédération. "Mais nous espérons encore plus de voir pas mal de personnes autour du sport. Je dis ça parce que nous avons aussi l'organisation de la toute première Coupe du monde de Para-hockey. Elle se déroulera du 19 au 24 août au club de hockey de Louvain-la-Neuve. J'incite vraiment tout le monde à y aller. Vous parlez d'inclusion, je le confirme, tout le monde est le bienvenu lors de cet événement global."
Être fier de jouer devant son public
À quelques jours du lancement de cette compétition internationale, pour nos Red Panthers, l'ambition finale est totale. Surtout que cette Coupe du Monde se joue chez nous, enfin chez elles, à domicile, devant leur public. "Oui, il y aura ma famille et mes amis dans le stade", nous avoue Camille Belis, l'une des Red Panthers. "Notre but reste que tout le monde soit fier de nous. Nous devons leur montrer pourquoi nous travaillons tous les jours depuis si longtemps. Sinon, notre ambition c'est un podium."
Du côté des Red Lions, personne ne cache ses intentions. Sacrés en 2018, les cadres de l'équipe savent que le public jouera le rôle de douzième homme pour ramener la Coupe à la maison. "Notre première ambition c'est de montrer du beau hockey", nous raconte Arthur de Sloover, l'un des défenseurs des Red Lions. "Nous voulons aussi faire plaisir à tous ceux qui viennent nous voir au stade ou qui regardent la télé. Nous voulons montrer que nous sommes une équipe jeune, énergique et surtout où on se bat les uns pour les autres. Côté ambition, nous devons rester réalistes. Nous avons toujours remporté nos médailles dans la douleur. Donc si on peut en avoir une, c'est déjà pas mal."
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