L’un des objectifs de cette Coupe du monde de hockey est de faire rayonner le Brabant wallon au-delà des terrains. Pour vanter les mérites touristiques de la Jeune province, rien ne vaut les conseils des Red Lions et Panthers de chez nous.
"Ici au lac de Genval, on est plutôt bien..."
Pour reprendre les mots d'Elodie Picard, la gardienne des Red Panthers, il est vrai que nous vivons plutôt bien dans le Brabant wallon. Mais allons plus loin et demandons à nos ambassadeurs sportifs comment est-ce qu'ils pourraient vendre aux touristes (et supporters étrangers venus assister à cette Coupe du Monde de Hockey) notre Jeune Province? D'abord, avant d'assurer la moindre promo, nos Red Panthers et Lions ravivent leurs souvenirs d'enfance liés au BW. Comme Nelson Onana qui a grandi à Nivelles : "J'étais élève à l'Enfant-Jésus. ma mère était prof. Toute mon enfance, je l'ai passée à Nivelles. Dans les rues et sur ses terrains de hockey."
Restons à Nivelles... Après avoir posé devant la fresque rendant hommage à Nelson sur l'un des murs du Collège Sainte-Gertrude, voici d'autres bons plans partagés par l'attaquant des Red Lions : "La Collégiale est magnifique. Vous devez aussi manger une tarte al d'jote. Avec les copains, on aimait beaucoup s'installer aux terrasses des cafés de la place de la Collégiale pour boire des verres... sans alcool. C'est un lieu très agréable."
Du côté des Red Panthers brabançonnes, Wavre a la cote. Il faut dire que c'est là que ces joueuses ont débuté. comme Elodie Picard : "J'habitais à Wavre mais j'allais surtout faire du shopping à Louvain-la-Neuve. Je pourrais conseiller le lac mais il est vide." Pour la milieu de terrain Camille Belis, le Brabant wallon possède pas mal d'atouts : "En Belgique, les touristes ne pensent qu'à Bruxelles ou Brugge. Mais il y a Wavre aussi. Moi, je conseillerais aux joueuses qu'on affrontent d'aller faire un tour à Wavre. Elles risquent de rater plein de choses si elles ne mettent pas un pied ici."
Et Elodie de surenchérir toujours à propos de shopping : "Waterloo, c'est chouette aussi. Il y a des magasins et de l'histoire."
Et quelle histoire à Waterloo ! Une grande histoire à découvrir avec Max Van Oost, international et capitaine du Waterloo Ducks (les champions de Belgique en titre). Entre Red Lion et Butte du Lion, l'entente est parfaite. "J'invite tout le monde à monter les marches de la Butte du Lion", nous dit-il. "Je l'ai fait il y a peu et la vue est incroyable."
Faire rayonner le hockey et la province
Et en parlant de vue, cette Coupe du Monde a offert une belle visibilité au Brabant wallon que la Planète hockey a enfin pu localiser sur une carte. Mais ce n'est pas tout, les retombées sportives sont énormes. "La Fédération de hockey a réalisé un travail de dingue", avance Max. "Cela ne peut que faire grandir ce sport."
La conclusion, nous la laissons à Nelson Onana : "Dans le Brabant wallon, le hockey est un magnifique vecteur d'émotions et de plaisirs. J'espère que ça va continuer !?"
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