L'abattage de huit arbres centenaires s'est achevé ce jeudi dans le quartier de la Baraque, à Louvain-la-Neuve. Une opération qui suscite une vive émotion chez les riverains, alors que la commune invoque des impératifs de sécurité.
Les tronçonneuses étaient en action ce jeud matin sur la Voie des Diligences, dans le quartier de la Baraque. Huit arbres centenaires y sont abattus, sous le regard attristé des habitants. Pour de nombreux riverains, ces arbres faisaient partie de l'identité du quartier bien avant la création de Louvain-la-Neuve. Ils dénoncent la disparition d'un patrimoine naturel précieux, tant pour la biodiversité que pour la qualité de vie.
Selon la Ville d'Ottignies-Louvain-la-Neuve, cette coupe est toutefois devenue inévitable. Les racines des arbres ont été fragilisées lors de travaux menés dans le cadre d'un projet immobilier autorisé sous la précédente législature. Le permis prévoyait pourtant de préserver les racines et la couronne des arbres, ce qui n'a pu être assuré. Désormais considérés comme dangereux en raison de leur proximité avec les habitations, les arbres en question ne pouvaient plus être conservés pour des raisons de sécurité publique.
L'abattage ne met toutefois pas fin au combat citoyen. Les habitants espèrent que cette situation ne se reproduira pas lors de futurs projets d'urbanisation, tandis que la commune annonce la plantation de nouveaux arbres ainsi qu'une réflexion plus large sur la végétalisation de Louvain-la-Neuve.
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